Mao Asada participera aux jeux olympiques de Vancouver

Le 27 décembre, la fédération japonaise de patin à glace, la Japan Skating Federation, a diffusé la liste des patineurs et patineuses sélectionnés pour participer aux futurs jeux olympiques de Vancouver. Parmi les heureux élus figure Mao Asada qui a décroché la première place au championnat japonais All_Japan Figure Skating Championships. Après de rudes efforts, celle qui était en sursis suite à ses récents échecs s’est finalement qualifiée pour ses premiers jeux olympiques. Mineure à l’époque, Mao Asada n’avait pas pu participer aux précédents jeux, malgré son talent précoce.

Un humanoide face à des étudiants

Afin de promouvoir la robotique et de susciter de l’intérêt auprès des étudiants pour ce domaine, l’Université Nippon Institute of Technology et la société ZMP Inc ont effectué le 19 décembre une démonstration de leur nouvelle création, un humanoide mesurant 1 mètre 26 de haut, développé à l’aide du programme Microsoft Robotic Developer Studio. Le Japon reste incontestablement le leader mondial de la robotique. Ce secteur représente environ 45 milliards d’Euros par an et son taux de croissance est de l’ordre de 8 % par an depuis 2000.

Au Japon aussi, il neige !

Spectacle d’illuminations aquatiques à Tokyo

Le 21 décembre, une cérémonie s’est tenue pour le lancement du spectacle d’Illuminations aquatiques d’Odaiba, près de la grande île artificielle située dans la baie de Tokyo. La presse, conviée à cette occasion, a pu admirer l’exploit technique consistant à projeter des images, notamment d’animaux ou de fleurs, sur un nuage d’eau brumisée, formant ainsi des sortes d’hologrammes géants. Ce spectacle public sera visible 4 fois par jour en soirée, et se déroulera jusqu’au 11 janvier 2010.

Préparations de la fête de Daruma

Dans le temple Daikouji, du département Aichi, se prépare actuellement la grande fête de Daruma qui aura lieu le 11 janvier prochain. 5500 Daruma ont été fabriqués pour l’occasion, disponibles en huit tailles, de 9 à 65 centimètres de haut. Fait de bois ou de papier mâché, le Daruma est la représentation figurative de Bodai-Daruma, un religieux indien de la secte bouddhique dhyâna venu en chine diffuser les préceptes du bouddhisme. Lorsqu’on achète un Daruma, on fait un vœu puis on dessine soi-même la première pupille. Si le vœu est exaucé, on dessine la seconde pupille. Malheureusement, on ne peut faire qu’un seul vœu par Daruma…

La fête de la purification par l’eau

Le 12 décembre s’est tenue la fête de Misogi* dans le département de Gifu. Cette fête traditionnelle du sanctuaire shinto Katsuragake existe depuis 600 ans. A cette occasion, les jeunes garçons et les hommes entrent dans la rivière Nagaragawa après avoir prié au sanctuaire de shinto. Au total, plus de 500 personnes ont participé à cette fête.

* Misogi est une pratique shinto dont le but est la purification par le biais d’une chute d’eau ou d’un cours d’eau. Eau et misogi peuvent être assimilés à des pratiques douces. Pour la traduction en français de « misogi , on peut retenir « ablution » (terme le plus couramment donné par les dictionnaires) ou « lustration », terme moins connu qui signifie « purification rituelle ». (source : Wikipedia)

L’élection du Kanji de l’année

Le 11 décembre, au temple de Kiyomizu à Kyoto, l’association Kanji Aptitude Test a dévoilé le Kanji de l’année : il s’agit de 新 (shin), qui signifie « nouveau ». Ce Kanji a été choisi par 14 093 votants (sur un total de 161 365) pour symboliser l’année 2009. En effet, elle a été particulièrement riche en nouveautés. En particulier, l’élection d’un nouveau gouvernement, la victoire du joueur de Base-Ball japonais Ichiro aux Etats-Unis, et l’élection de Barack Obama. Beaucoup de choses remarquables…

Cristel Takigawa passe chez TV WOWOW

La présentatrice Cristel Takigawa a tenu une conférence de presse le 16 décembre à Tokyo. Elle y a annoncé son passage à la chaîne câblée TV WOWOW pour l’année prochaine et a dévoilé son nouveau projet d’émission qui se déroulera en direct à la cérémonie des Oscars et aux Grammy Award. La franco-japonaise est ravie de rejoindre cette chaîne qui propose, d’après elle, beaucoup d’émissions intéressantes. Les photos, qui la montrent en présence d’un globe, soulignent son envie de voyager partout dans le monde dans le cadre de son travail. Par ailleurs, Cristel Takigawa a dévoilé qu’elle fêtera Noël en famille selon la tradition française, contrairement à la majorité des japonais qui fêtent Noël en couple ou entre amis.

Acheter votre sosie pour 150 000 euros

Avis aux narcissiques : il sera bientôt possible d’acheter son propre sosie sous forme de robot ! En effet, le 11 décembre dernier, les grands magasins Sogo et Seibu ont annoncé la commercialisation de robots conçus à l’image de leurs acquéreurs. Chaque modèle est unique : la tête, la taille, la coiffure et la voix sont entièrement adaptables. Le robot peut bouger le visage, le torse et peut parler. Son prix est fixé à 20 100 000 yen, soit plus de 150 000 euros. Pour le moment, seuls deux exemplaires ont été produits. Néanmoins, un tirage au sort sera prochainement organisé pour gagner le droit d’en commander de nouveaux. La société de robotique Kokoro, concepteur d’un robot en charge du service clientèle pour les grands-magasins, est à l’origine de ce projet. Le 2 et 3 janvier 2009, ils exposeront l’Actroid pour une démonstration dans le grand magasin SOGO de Kobe et de Omiya.

Cérémonie de lancement de Final Fantasy XIII

Le 17 décembre à Shibuya, la chaine de magasins TSUTAYA a organisée dans l’une de ses boutiques une cérémonie à l’occasion du lancement du jeu Final Fantasy XIII sur Playstation 3. Étaient notamment présents le président de la société éditrice du jeu, Yoichi Wada, la chanteuse attitrée du jeu, Sayuri Sugawara, et Ai Takahashi, membre du groupe Morning Musume. Les premiers acheteurs, venus en masse, ont pu écouter Sayuri Sugawara interprêter la chanson Kimi ga Irukara, un peu avant l’ouverture du magasin, prévue à 7 heures. La chaine de distribution concurrente, Bik Kamera, a également vu les choses en grand pour la sortie de ce titre très attendu.